Cartagena es una cálida ciudad costera de Colombia. Gente de todo el mundo visita las playas de Cartagena por su belleza y por los numerosos eventos internacionales que se celebran en la zona. La ciudad se ha convertido en un moderno centro turístico con servicios de primera clase.
Conocida como Cartagena de Indias desde la época colonial, esta ciudad caribeña siempre ha tenido un significado histórico y ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo del Caribe, ¡no sin tener que luchar contra algunos piratas por el camino! Aquí tienes qué comer, ver y que hacer en Cartagena.
Breve Historia de Cartagena
Las tribus locales habitaron la costa caribeña de Colombia durante miles de años antes de la llegada de los conquistadores europeos. No sin lucha, los españoles fundaron Cartagena en 1533, y su estratégica ubicación pronto la convirtió en uno de los puertos caribeños más importantes.
Siglos de invasiones de países extranjeros y piratas dieron a la ciudad el título de Heroica Ciudad de Cartagena, que finalmente encontró la paz hasta bien entrado el siglo XIX. Hoy, Cartagena es una ciudad moderna con las virtudes y desventajas típicas de todos los países sudamericanos. La arquitectura colonial de Cartagena fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984.
Algunos Datos y Estadísticas
- Cartagena es una ciudad bulliciosa con más de 900.000 habitantes y casi 1,5 millones de visitantes llegan a la ciudad costera cada año.
- Cartagena es calurosa y húmeda todo el año, con temperaturas medias en verano de 31°C e inviernos de hasta 18°C. Octubre es el mes más lluvioso, con una media de 16 días de precipitaciones.
- La moneda de Cartagena es el peso colombiano (COP), y un dólar equivale a unos 5.000 COP.
- Cartagena cuenta con un aeropuerto internacional, el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez, aunque algunos vuelos internacionales llegan primero a la capital de Colombia, Bogotá. Cartagena es el puerto más importante de Colombia, y recibe cruceros de todo el mundo.
Dónde alojarse en Cartagena
Cartagena es una ciudad inmensa, pero el turismo es su ingreso más significativo, por lo que está preparada para recibir y hospedar huéspedes con todos los intereses y presupuestos. Por supuesto, en una ciudad tan histórica, los sitios más visitados están en el centro de la ciudad, por lo que alojarse en el barrio adecuado puede ayudarte a estar cerca de todo lo que quieras ver y hacer. Estas son las mejores zonas para alojarse en Cartagena.
Cartagena Centro
El centro de Cartagena es la zona con más historia, colorido y encanto. Está rodeada de murallas de piedra y protegida por la UNESCO como un regalo para la humanidad. La zona también alberga hoteles boutique y hostales de rústicos y de lujo, por lo que hay muchas alternativas de alojamiento entre las que elegir. Por supuesto, esta zona es también la más segura y la más visitada por los turistas, tanto si se alojan en ella como en otro lugar.
Getsemaní
Getsemaní está justo fuera de las murallas de la ciudad, por lo que sigue estando cerca del casco histórico. Sin embargo, esta zona tiene algo que no tiene el centro de Cartagena: acceso gratuito a la playa. Esta zona suele estar animada por la noche, y es la favorita de los más jóvenes. El arte callejero se ha convertido en una de las señas de identidad de Getsemaní, al igual que sus animados restaurantes y bares.
Boca Grande
Boca Grande y Laguito son dos zonas turísticas dentro de Cartagena, pero en su propio banco de arena, al otro lado de la bahía desde el centro de Cartagena. Es la mayor zona turística por sus playas, grandes hoteles y condominios. El horizonte de Boca Grande es impresionante y recuerda a Miami Beach. La zona es más reciente que el centro de Cartagena, por lo que la arquitectura no es lo que llamaríamos histórica. Sin embargo, es fácil pasar un rato agradable en esta parte turística de la ciudad.
Manga
Manga está al sur de Getsemaní, y no es tan bulliciosa ni ruidosa como las zonas descritas anteriormente. La zona, sin embargo, tiene su propia playa y marina, y se ha hecho más popular recientemente. Los precios del alojamiento en Manga son razonables, pero tendrás que desplazarte al centro de Cartagena todas las mañanas para disfrutar de las atracciones más populares de la ciudad.
¿Qué hacer en Cartagena?
Cartagena tiene el clima perfecto para sentarse y relajarse. El tiempo pasa despacio en este destino tropical, pero también querrás explorar las calles históricas y la arquitectura colonial de la ciudad sin perder un minuto. Pasa el día en la playa o recorre Cartagena de día o de noche, hay algo que hacer en cada esquina. Estas son las mejores cosas que hacer en Cartagena de las Indias.
1. Visitar las Murallas
Cartagena se protegió de las invasiones construyendo impresionantes murallas de piedra que aún se mantienen en pie. Veintitrés fortificaciones rodean el casco antiguo de la ciudad, y puedes visitar la mayoría de ellas. Toma un recorrido, escucha historias de piratas e imagínate defendiendo la ciudad costera. Las fortificaciones tienen excelentes vistas de la bahía y del perfil de la ciudad, así que sentirás que formas parte de la historia de la ciudad.
2. Disfrutar de la playa
Hay muchas playas públicas en Cartagena y sus alrededores. La Playa de Boca Grande es la más popular de la zona, junto con la vecina playa de El Laguito. Sin embargo, hay otras, como las del norte de la isla de Tierra Bomba, Marbella y La Boquilla. Aunque no todos los 20 kilómetros de costa de Cartagena son de arena, hay playas más que suficientes para pasar el día.
3. Explorar Getsemaní
Getsemaní es un colorido barrio cercano al centro de Cartagena, conocido por su ambiente festivo, su arte callejero y su ambiente nocturno. Como se mencionó anteriormente, este es un gran lugar para alojarse, pero si te alojas en otro lugar, visita Getsemaní al menos un día antes de irte.
4. Tómate algo en la Plaza de Santo Domingo
La Plaza de Santo Domingo está en el corazón de la ciudad, y es tan encantadora de visitar de noche como de día. Aquí también se encuentra la famosa torre del reloj de la ciudad, y hay muchos lugares donde sentarse a tomar algo.
5. Visitar el Palacio de la Inquisición
La Inquisición española desempeñó un papel terrible pero significativo en la creación de Cartagena, y puedes aprender más sobre ella en el Palacio de la Inquisición y su museo, al otro lado de la calle. El palacio en sí es precioso, y alberga una impresionante estatua de Simón Bolívar, amplios patios y altos techos.
6. Centro de Cartagena
El casco antiguo de Cartagena es ahora un pequeño barrio con un aire colonial que dan ganas de pasear sin destino. Hay muchas cosas que hacer en el casco histórico, pero el mero hecho de pasar el día recorriendo sus calles resulta gratificante. Visítalo durante el día y a última hora de la noche para admirar las coloridas calles bajo una luz diferente.
7. Explorar el Castillo de San Felipe de Barajas
El Castillo de San Felipe es uno de los destinos turísticos más populares en Cartagena, y siempre ha sido el tesoro más preciado de la ciudad. El castillo se asienta sobre una colina, y fue esencial durante las numerosas invasiones que sufrió la ciudad. El impresionante edificio, que en su día fue un fuerte, es hoy un museo con una interesante colección permanente de artefactos coloniales y varios túneles para explorar.
¿Qué comer?
Colombia tiene una de las cocinas más interesantes de Latinoamérica, con especialidades de mar y tierra, y una mezcla de tradiciones culinarias americanas y europeas. Comer bien en Cartagena es fácil, y la comida no suele ser cara. Además, pasar tiempo alrededor de la mesa es lo que se hace cuando se visita Colombia. Estas son las mejores comidas para probar cuando visite Cartagena.
1. Pescado entero frito
El pescado de Cartagena es fresco y uno de los más deliciosos del mundo. Coge una mesa en uno de los muchos restaurantes de la playa y pide un plato de pescado frito con arroz y ensalada. Ponle limón a ese pescado dorado y no dejes más que las espinas. El pescado frito siempre se cocina al momento.
2. Camarones al ajillo
Los camarones al ajillo son otra especialidad caribeña muy popular entre locales y turistas. Hay muchas formas de cocinar los camarones, pero el ajo es el ingrediente perfecto para dar sabor a estos carnosos crustáceos. También se puede pedir arroz de marisco, que suele venir acompañado de muchos camarones y otras delicias con aroma a mar. La langosta también está disponible en todas partes, pero es más cara.
3. Estofado de marisco
Hablando de marisco, los cartageneros disfrutan a menudo de sopas y guisos, y aprovechan bien el marisco de la ciudad. También conocido como cazuela de marisco, este sustancioso guiso combina el sabor del marisco fresco con la leche de coco tropical. Es una sopa cremosa y exclusiva de la costa caribeña colombiana. Hay muchas versiones de estas cazuelas, así que encuentre su favorita.
4. Posta Negra
Aunque el marisco está bien representado en el menú de Cartagena, también hay especialidades de tierra. La posta negra es un estofado de ternera servido con una salsa pegajosa, agridulce, a menudo hecha con Coca Cola. Se trata de un plato casero muy popular entre los lugareños, aunque también se puede encontrar en restaurantes. La carne es tierna y jugosa.
5. Sancocho
El sancocho es un plato típico latinoamericano que se encuentra en casi todos los países del continente. Sin embargo, es especialmente popular en Cartagena, quizá por su influencia caribeña. El sancocho se prepara con todo tipo de carnes, pero el pollo es la proteína más típica. Junto con papas y otras verduras, esta reconfortante sopa es una comida completa, y resulta ideal para los viajeros que buscan una comida contundente que les mantenga satisfechos todo el día.
6. Arepas
Por último, pero no por ello menos importante, la arepa es inmensamente popular en Colombia (y en la vecina Venezuela). Las tortitas de maicena son el pan básico del país y se pueden disfrutar solas o rellenas de un sinfín de ingredientes. Se trata de un desayuno típico en Cartagena, sobre todo si está relleno de huevo, pero también es un tentempié habitual para tomar mientras se explora la ciudad.
Bienvenido a Cartagena
Merece la pena visitar Cartagena por su clima cálido, su reconfortante comida y su historia, pero la hospitalidad de su gente hará que quieras quedarte. Cartagena es una gran ciudad con aire de pueblo pequeño, donde lugareños y visitantes se mezclan dándole un ambiente festivo.
Cartagena no es el típico destino caribeño; no sólo hay playas soleadas, sino también mucha historia. Sin embargo, relajarse y pasarlo bien en Cartagena es fácil, y la buena comida y bebida están garantizadas. ¡Bienvenido a Cartagena!
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