Whistler, en la Columbia Británica, Canadá, es un fabuloso destino de esquí 125 km al norte de Vancouver que recibe a más de dos millones de personas al año, sobre todo en invierno.
Aun así, el bello paisaje que rodea esta ciudad de 240 kilómetros cuadrados tiene algo que ofrecer a todo el mundo durante todo el año.
Whistler es el paraíso para los amantes de la naturaleza, los entusiastas de las actividades al aire libre y los aventureros, y aunque el esquí es lo más popular en esta localidad montañosa, hay infinitas razones para visitarla, desde las tirolesas hasta el rafting en aguas bravas.
Breve Historia de Whistler
En Whistler viven unas 14.000 personas, pero se llena de gente durante la temporada de esquí. La zona, en el Distrito Regional Squamish-Lillooet de la Columbia Británica, estuvo habitada por las Primeras Naciones Squamish y Lil’wat.
Los primeros colonos europeos llegaron a la región en la década de 1860, e inmediatamente reconocieron las abundantes posibilidades de pesca y caza de la zona.
Con la finalización del ferrocarril Pacific Great Eastern Railway, Whistler quedó al alcance de los habitantes de Vancouver, que la convirtieron en un destino vacacional que sigue haciendo honor a su fama inicial.
Whistler saltó a los titulares durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, ganándose merecido reconocimiento internacional.
Algunos Datos y Estadísticas
- Las temperaturas medias en verano alcanzan los 24°C, mientras que en invierno pueden bajar hasta los -5°C.
- La cordillera Garibaldi, la cordillera del Pacífico y el campo de hielo de Pemberton hacen de Whistler y sus alrededores una región variada con diversos microclimas, flora y fauna.
- Whistler ha aparecido varias veces en la gran pantalla, ya que es un lugar cómodo y atractivo para todo tipo de rodajes al aire libre.
- Whistler ocupa el 5º puesto en la lista de las 30 mejores ciudades de esquí del Oeste en la Guía de la revista Ski Magazine 2023.
- En Whistler se aceptan tanto dólares canadienses como estadounidenses; las tarjetas de crédito/débito también son ampliamente aceptadas.
¿Cómo llegar?
Llegar a Whistler por tierra desde Vancouver es fácil, tomando la autopista Sea to Sky (autopista 99). El trayecto dura aproximadamente 1 hora y 50 minutos, y hay autobuses y transporte privado disponibles.
Whistler no tiene aeropuerto internacional, así que hay que llegar en avión al Aeropuerto Internacional de Vancouver.
Los vuelos chárter en helicóptero desde el aeropuerto a Whistler te llevarán allí en treinta minutos, aunque los viajes en helicóptero son la alternativa de transporte más cara.
Una vez en Whistler, es fácil encontrar autobuses y taxis, que te llevarán al hotel y a todas las atracciones en un santiamén; puedes utilizar los autobuses urbanos, aunque lleves equipo de esquí.
¿Dónde alojarse en Whistler?
Whistler es una ciudad pequeña, pero se extiende entre el Green Lake, al norte, y el cruce de Cheakamus, al sur, a lo largo de la autopista 99. Esto significa que puede alojarse en el centro de Whistler o más al norte o al sur, y la experiencia será diferente.
Si visita Whistler por sus pistas de esquí, querrá alojarse cerca de ellas, pero si está explorando la zona, puede que le convengan otras zonas. Éstas son las mejores zonas para alojarse en Whistler a diferentes precios.
Pueblo de Whistler
También conocido como The Village, Whistler Village es un pintoresco pueblecito repleto de tiendas, restaurantes, bares y cafeterías. El pueblo es vibrante y animado durante todo el día, especialmente cuando se pone el sol: visite el pueblo para disfrutar de un après ski de primera clase.
El pueblo es una de las zonas más caras en cuanto a alojamiento, pero se está cerca de todo y de todos, así que el precio puede merecer la experiencia.
La vida nocturna de la zona también es ruidosa, así que si lo que busca es fiesta, alójese en Whistler Village.
Alto Whistler
La parte alta de Whistler, también conocida como Upper Village, no es tan ruidosa ni está tan abarrotada como el Village, y en ella se encuentran algunos de los hoteles más grandes. Algunas personas, sobre todo residentes de Vancouver, tienen casas aquí, por lo que Upper Whistler es una zona mixta residencial y comercial, un lugar tranquilo y agradable.
Upper Whistler está a poca distancia a pie de toda la acción, siempre que haga buen tiempo para caminar unas manzanas. En la zona encontrará alojamientos de corta estancia y algunos hoteles, a precios razonables.
Function Junction
Lo que en su día fue un complejo industrial es ahora una zona de moda a pocos kilómetros al suroeste de Whistler. Este barrio de una sola calle cuenta con sus propias cervecerías y hay un montón de sitios atractivos para tomar o picar algo.
No espere hoteles lujosos en Function Junction, sino alquileres a corto plazo más baratos que los que encontrará en el centro de Whistler. A diferencia del Village, aquí el ambiente es más relajado y los precios son asequibles. Hay mucho que hacer en la zona, como explorar sus senderos de montaña, y no todo el mundo los conoce.
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¿Qué Hacer en Whistler?
Whistler es una popular estación de esquí, pero está ganando reconocimiento también como atracción veraniega. Con un telón de fondo natural tan impresionante, no cabe duda de que cualquier actividad es agradable tanto si tiene lugar en las laderas nevadas de la ciudad como en sus lagos azules.
He aquí las mejores cosas que hacer en Whistler (y no sólo en invierno), para viajeros aventureros, entusiastas del esquí, excursionistas, ciclistas de montaña y amantes de la gastronomía. Hay una razón por la que Whistler se está convirtiendo en el principal destino turístico de las latitudes más septentrionales de América: se puede hacer de todo, y todo está cerca.
1. Festival de Cine de Whistler
Whistler es la sede del Festival de Cine de Whistler, que se celebra cada primera semana de diciembre, y una buena razón para visitarla durante la estación fría. Si le gustan las películas no convencionales, auténtico arte a veinticuatro fotogramas por segundo, éste es su evento.
Es el festival de cine más emocionante de Canadá, y atrae a visitantes de todo el mundo, incluso a más de un famoso. La noche de cine en Whistler tiene un significado diferente, y es formidable.
2. Tumbarse junto al Lago
Hay tres lagos principales en Whistler y sus alrededores: el Lost Lake, Green Lake y Alpha Lake. Este último es el más popular entre los visitantes, sobre todo en verano: tiene su propia playa de arena, muelles y mesas de picnic.
Juegue al voleibol, nade o simplemente relájese, estos lagos azules están rodeados del paisaje natural más impresionante, por lo que pasar tiempo aquí resulta inmensamente reconfortante. Hay canoas, kayaks y tablas de pádel disponibles para alquilar, así que, si lo tuyo son los deportes acuáticos, lo pasarás en grande.
3. Aventura en Tirolesa
En Whistler se puede hacer tirolesa tanto en verano como en invierno. Sobrevuele bosques de hoja perenne y escarpados acantilados, mientras se siente uno con la naturaleza. Hay varias tirolesas instaladas en los alrededores de Whistler, y todas están bien equipadas y dirigidas por profesionales bien entrenados.
La Sasquatch es una popular tirolesa de 2.000 metros, pero hay muchas otras, sobre todo en las montañas Cougar, Whistler y Blackcomb. Las tirolesas son una forma fantástica de contemplar la flora canadiense desde las alturas, ¡y el viaje es emocionante!
4. Lanzar Hachas
Lo que empezó como un pasatiempo entre leñadores se ha convertido en un deporte de competición, que podrá experimentar durante su estancia en Whistler. El lanzamiento de hachas es popular en Canadá, y al igual que el lanzamiento de dardos, se puede practicar y mejorar.
Hay al menos dos lugares de lanzamiento de hachas en Whistler y sus alrededores, incluyendo uno grande en Function Junction. Para actividades en grupo, no hay nada como ver quién es un lanzador de hachas nato. ¡Cualquiera puede participar en este nuevo y divertido deporte!
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5. Esquiar
Por supuesto, Whistler es ante todo una estación de esquí, y esquiar es una buena razón para visitarla. Tome unas clases en la Snow School de Whistler o deslícese por las montañas Whistler y Blackcomb. Hay al menos una docena de pistas de todos los niveles de dificultad, tanto para principiantes como para expertos.
El snowboard también es popular en Whistler, e incluso puede alquilar una moto de nieve y recorrer la zona a toda velocidad. Todos los años se abre una pista de patinaje sobre hielo en la Plaza Olímpica de Whistler, y es una forma agradable de terminar un día en la montaña.
6. Sube a la Telecabina Peak 2 Peak
La telecabina Peak 2 Peak es uno de los teleféricos más impresionantes del mundo. Se puede acceder a él tanto desde Whistler como desde Blackcomb, y es una gran oportunidad para contemplar los lagos, bosques y glaciares que rodean la zona.
El fondo de cristal de la góndola le permite ver la vida salvaje en una emocionante aventura que puede durar sólo unos minutos, pero que recordará para siempre. Es una experiencia de 360 grados sin igual.
7. Degustación de Cerveza en Function Junction
Puede que Whistler sea el paraíso para los esquiadores y los entusiastas de los deportes al aire libre, pero esta pequeña ciudad se está convirtiendo también en un lugar de moda para los amantes de la cerveza. Hay varias micro cervecerías en la zona, como Whistler Brewing Co, Coast Mountain Brewing y High Country Brewing; todas están abiertas a los visitantes.
Encontrará la mayoría de los destinos cerveceros en la vecina Function Junction, y podrá visitar un par de cervecerías a poca distancia. Para mayor comodidad, haga una excursión de degustación de cerveza.
8. Museo Whistler
El Museo Whistler es una experiencia única y atractiva que les encantará a los visitantes de todas las edades.
Situado en el corazón de Whistler, el museo ofrece una variedad de exposiciones interactivas que cuentan anécdotas sobre la historia y la cultura de la zona.
Desde cortometrajes hasta artefactos y fotografías, los visitantes pueden explorar todos los aspectos del pasado de esta región de la Columbia Británica.
El museo también cuenta con una lista rotativa de exposiciones de arte que muestran el trabajo de artistas locales e internacionales.
Además de sus ricas exposiciones históricas, el museo organiza actos comunitarios a lo largo del año, como jornadas familiares y festivales culturales. Estas actividades incluyen talleres prácticos, visitas guiadas y excursiones para explorar los paisajes culturales de la región.
9. Recorrido en Helicóptero
Una excursión en helicóptero por Whistler es una experiencia inolvidable que te dejará una sensación de vigor e inspiración.
La majestuosa belleza de las montañas, valles y lagos circundantes sólo puede apreciarse realmente desde el aire.
Los helicópteros utilizados para estas excursiones están equipados con modernos sistemas de navegación GPS, que facilitan la orientación por la región.
La mayoría de las empresas cuentan con pilotos muy experimentados que saben cómo obtener las mejores vistas de los impresionantes paisajes de Whistler.
Podrás sobrevolar glaciares, serpenteantes ríos, picos nevados y frondosos bosques con total comodidad y seguridad.
10. Tirolesa
Situada en Cougar Mountain, esta experiencia de tirolesa es una de las actividades más emocionantes y estimulantes que se pueden realizar en la zona.
Ofrece vistas espectaculares de las montañas y valles, por lo que es una actividad imprescindible para cualquier buscador de aventuras.
Las tirolinas están diseñadas para que los visitantes disfruten de un viaje seguro y cómodo mientras contemplan las vistas panorámicas.
Los recorridos de las tirolinas varían en longitud, altura y velocidad, así que no importa qué tipo de emoción estés buscando, hay algo para todos.
Los guías que dirigen el recorrido son amables y están bien informados, y orientan a los visitantes sobre la seguridad antes de iniciar el recorrido. Ellos también te darán consejos útiles sobre cómo maximizar tu experiencia mientras desciendes por las tirolinas.
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¿Qué comer?
Whistler es un destino internacional y eso significa que la comida sabrosa está garantizada, y además es variada. Desde comida mexicana hasta gruesos filetes de ternera; es difícil pasar hambre en este destino de esquí. Por supuesto, los restaurantes de alto nivel son habituales, sobre todo en el Village, pero hay multitud de alternativas más económicas repartidas por la zona. Estas son las comidas locales que hay que probar cuando se visita Whistler.
1. Poutine
La poutine es la comida rápida y guarnición más popular de Canadá. Se trata de crujientes papas fritas cubiertas de cremosa cuajada de queso y salsa marrón. La poutine se creó a finales de los años 50 y es un plato nacional no oficial. Este plato típico de los diners es ‘comfort food’ en su máxima expresión y aporta calorías muy necesarias en el clima invernal del país.
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2. Bannock
El bannock es un pan local único con orígenes nativos americanos, y su nombre significa masa horneada. No debe confundirse con el pan plano escocés del mismo nombre, la versión estadounidense se fríe en sartén y no se hornea. Esta especialidad es típica en Canadá y hasta en Alaska, y la encontrará en todos los restaurantes tradicionales de Whistler. Pruébelo con alimentos más pesados como tocino y salchichas.
3. Salmón
Cuando se trata de salmón, cuanto más fresco, mejor. Y esta región montañosa del norte es conocida por su salmón de agua fría, uno de los más carnosos del mundo. Disfrute de un filete de salmón o de un tentempié de salmón ahumado de la zona. Incluso las antiguas naciones nativas que vivían aquí disfrutaban de este manjar hace 500 años, y ahora usted también puede hacerlo.
4. Pollo frito
Seguro que todos los países del mundo tienen algún tipo de pollo frito, pero pocos son tan crujientes y cremosos como el que se sirve en Vancouver y sus alrededores. El secreto está en marinar la carne en suero de leche y cubrirla con maicena: el resultado es un pollo crujiente pero jugoso, difícil de superar. Lo mejor de comer pollo en esta parte de Canadá son las guarniciones, ¡incluida la ensalada de col y los pepinillos!
5. Repostería francesa
Whistler ha ganado fama local por sus panaderías y pastelerías, especialmente las del Village. Estos delicados manjares tienen un aire europeo que los hace irresistibles. Quizá sea el frío invernal, pero los pasteles, los choux e incluso el pan normal saben mejor en estas latitudes septentrionales. Explora el centro y sigue el aroma del pan recién horneado; no te decepcionará.
6. Jarabe de maple
El jarabe de maple es una especialidad local en Vancouver, y aunque no se produce mucho en Whistler y sus alrededores, el mejor llega inevitablemente a la ciudad turística. Añada jarabe a todo, y pruebe otras delicias a base de maple, como la mantequilla de arce y los caramelos de maple. La gente hace galletas, bizcochos e incluso pasteles la auténtica miel, y todo es maravilloso.
Whistler en Verano
Pero este no solo es un destino para esquiar en nieve y visitarlo en invierno, hay una gran cantidad de actividades increíbles que se pueden hacer en cualquier época del año.
Sube a las telesillas y góndolas para pasear por los senderos que serpentean a través de un paisaje montañoso rodeado de asombrosas vistas, antiguos glaciares, lagos alpinos y laderas llenas de flores silvestres.
Así mismo, puedes visitar el Lago Lost, un pintoresco lago de montaña con piscina y baños de sol, además de rutas de senderismo, ciclismo y esquí.
En el apogeo del verano, hay más de 50 km de senderos para disfrutar, todos los cuales se pueden conectar con la góndola PEAK 2 PEAK de Guinness World Record en Whistler y Blackcomb Mountain.
Construida para unir las dos cimas de las montañas principales del área, la segunda góndola de tramo libre más larga del mundo de 4.4 km que demora alrededor de 11 minutos en completarse.
En el camino, puedes contemplar el bosque, los riscos, los esquiadores y los osos, especialmente si enganchas uno de los dos autos con fondo de vidrio.
La finalización de la góndola en 2008 efectivamente unió a Whistler y Blackcomb en una área de esquí gigante, convirtiéndola en una de las más grandes del mundo.
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